后者无奈地笑道：被开导了。

五条悟一愣，重复一遍道：被开导了。

是啊，原本是想着去安慰修治的，结果反被开导了。他脱下外套，挂在门口的树杈型衣架上，拖他的福轻松了不少，可想想，又觉得自己本末倒置了。

很难说他在自言自语还是讲给五条悟听，前者的可能性更高，但话被五条悟收入耳中后，他只有目瞪口呆的份。

五条悟想：我真傻，真的。

他的表情近乎痛心疾首：我怎么就低估了阿叶的洗脑能力，过去这么多年，他就将杰哄得服服帖帖，我竟以为说两句话就能把杰的想法掰过来，真是太天真了。

夏油杰一低头，刚好看清五条悟的脸，他无语道：你这是什么表情。

五条悟：哈！

是小丑竟是我自己的表情。

他嘟囔道：现在这么相信他，你就等着后悔吧，杰。

他嘟囔得声音太小，夏油杰捕捉到只言片语，他凭对五条悟的了解猜到对方在说自己小话。

随便你吧。

他说道。

甚尔事件后，叶藏过了一段相对平静的日子，他老老实实地待在东京，偶尔消失不见，文治开头还以为他去找禅院甚尔，气得半死，直到某一天英子忽然说：那是绝对不可能的。

文治反驳道：你怎么知道？

英子正在专心致志切割培根，她甚至没给文治一个眼神。

你难道不知道吗？她以平淡的口吻道，禅院甚尔已经死了。

死了？文治惊呆了。

没错。她将小片肉塞进口中咀嚼，咽下后才道，死于星浆体事件，被五条悟杀死的。

文治没先做出评价，他看着英子道，你对咒术界的关注超乎寻常。

文治对咒术界的了解已经多过一般议员了，这是因为他出身五条分家，但他的了解远不及英子。

确实。英子道。

文治定定地看着她，最后别过脸去，不做评价。

无论英子想做什么，都是她的事，自己无权过问。

文治是这样想的。

他对修治有过分的保护欲，对英子就不同了，文治承认，论能力，英子远比自己优秀，她因女性的身份，在仕途上注定会走得更艰难。

他们是兄妹，是合作伙伴，也是对手。

英子的话值得相信，文治问了禅院甚尔死亡的时间，他发现，对方死亡后，叶藏依旧趁夜出门，不知到哪里去了。

叶藏超乎他意料的行为，让文治陷入焦虑：他人到哪里去了？

英子道：你派人跟着修治没。

文治道：那不是限制他自由吗？

英子：。

文治不情不愿地承认：修治他很警惕。

英子：所以？

文治说：我让门房守夜时关注修治那儿，看晚上有没有人离开，如果逮到了，就把人劝住。

英子：结果？

文治：结果一次都没逮到。

英子沉默一会儿道：也不必如此大费周章。她说，你真想知道的话，直接问修治好了，他说不定会告诉你。她说，修治对家人破防得厉害，而且他知道，你是关心他的，修治他对亲人真切的关心没辙。

文治焦躁不堪道：我之前把他从神奈川带回来，手段太强硬了。他说，修治要是因此讨厌我怎么办。

英子：。

她看向文治的表情实在是太一言难尽了，后者被她看着，越发感觉到生命难以承受之重，提高嗓门道：我说得是实话啊！

英子道：你好怂。

文治：担心被幼弟讨厌有错吗。

英子决定放下刀叉，拿毛巾擦擦嘴道：你自己决定吧。

这一决定就决定了好几天，某日晚叶藏正在明亮的灯光下画线稿，忽听见门铃声。

大晚上的，能找他的就那么几个人，局促到按门铃的，估计就文治。

阿叶心道来了，开门时还是故作惊讶道：文治哥？

文治僵着一张脸抬手道：晚上好。

狭窄的玄关锁着橘色的灯光，叶藏细软的黑发在灯光的映染下泛着暖意，他看着僵硬的文治道：先进来吧，文治哥。还好心地递上台阶，最近冷空气下降，夜晚的温度尤其低，明显文治哥还需要演讲不是吗，感冒就不好了。

他又说：如果要吃夜宵的话，我这里也有。

文治说：怎么能麻烦你做这种事，夜宵的话让田下做就行了。田下是他府上的女佣，从津轻带来的，专门负责做饭，她还有几个打下手的佣人。

叶藏跟田下也很熟悉。

话虽如此，文治还是被叶藏拉扯着进屋。

*

文治捧着茶杯，在沙发上正襟危坐。

该怎么开头？他冒出了跟夏油杰相同的疑问。

还是摆出大家长的姿态吧。

文治假咳一声道：修治。

嗯？叶藏的眼睛相当水润。

有什么事吗，文治哥？

他用眼神问道。

文治：牙白，我说不下去了。

但他还是坚持道：禅院甚尔的事情我听说了。

叶藏：

文治：我先前还以为你晚上出门是去找他。他努力拿出了成年人的威严，既然晚上不去找他，你是去哪里了？是跟女人厮混吗？

他其实很希望叶藏跟他说自己有了新女朋友，比起有男朋友，肯定是跟女性交往更好吧？

叶藏说：并不是跟女人厮混。他闪烁其词道，是跟一个朋友。

朋友？文治咬重音，哪种朋友。

叶藏回避道：你对他可能有点了解。

文治：总不能是夏油杰吧？

不、不是叶藏下定决心道，你想见见他吗？

这一瞬间文治脑中闪过无数画面，包括但不限于叶藏拉一个人跟自己说要私定终生、说自己找到了一生挚友之类的画面等等，最后他认为叶藏既然愿意拉到自己面前，一定是个正经朋友。