男孩的态度也异常执着：我想帮你。

不知从什么时候开始，只要男孩坚持，先妥协的总是蛇人。他不情愿，还是点头说了好吧。

蜕皮时，蛇的体表会分泌出一层滑腻的粘液，再依靠身躯的扭动和与外物的摩擦把脱落的皮完整蜕下来。在男孩的注视下，第一步分泌粘液都显得有些困难，将干枯的皮囊从同样干燥的皮上拉扯下来显然是不适的。

你可不可以不要看着我。蛇人想起自己在梦里也是这样求乞对方，换来恶魔的轻笑和更加疯狂的入侵。他脸红了。

湿润皮肤的话，蜂蜜可以吗？男孩打开桌上的罐子。

那是他们前段时间一起找来的蜂蜜，早春这东西很难弄。加糖熬煮过后只有半陶罐，男孩吃得很爱惜。

别浪费了，我自己就可以。

几百年老蛇还要用蜂蜜润滑蜕皮？让人笑掉大牙。

帮你就不浪费。男孩没被劝住，挖了一大勺从喉结往下倒。

蜕皮果然顺利很多。蝉翼似的，皱巴干枯的皮很有韧性，没有被粘稠的蜂蜜压断，连贯地蜕到了脖颈下面。

蛇人看到男孩的目光集中在他的颈部，忍不住自我调侃道：好丑，好恶心。

还是有点浪费。男孩舔舔嘴唇。

小孩子就是这样的。交朋友时把自己的小玩意儿送给别人，一扭头又懊悔，哭鼻子去要回来。给予的刹那天真大度，事后想起来就后悔了。

蛇人正想安慰他，许诺过些天再去弄更多来吃，男孩忽然俯下身，顺着外皮翘起的边界吃冰棍似地舔了起来，从喉结处一直移动到脖颈前，大有继续向下的趋势。

你在做什么？蛇人胸口一阵麻痒，不知是因为皮囊脱落还是舔舐。

他说不出男孩这么做有哪里不对，但好像哪里都不对了。

刚刚脱下旧皮的新皮尤为娇嫩，在舌尖的滑动刺激下带来了难以言喻的感受。蛇人面颊浮起红晕，想要翻身挣脱，却发现对方的力量大得超乎想象，两条丧气的眉毛不受控制地蹙起来，语调是不同于平常的局促冷硬：你还是不要帮我了。

没想到这次男孩竟然听了他的话，停下了自己的动作，不解地看着他。

太痒了，不舒服。看到男孩无辜的神情，蛇人把语气放软了。

男孩被说服了，也确实舍不得蜂蜜，于是坐在边上捧一本书嘀咕，看着看着忽然问道：你听说过九头蛇吗？

蛇人摇摇头，又点点头：好像听过，我不喜欢看书。

九头蛇叫海德拉。他吐出的气会变成毒雾沼泽，摧毁了很多王国。他有九个头，每一个被砍掉都会再长，其中有一个是永生的。男孩翻动书页，平缓地讲述这些故事，听不出情绪。

有一个勇者奉命杀死九头蛇，于是每砍去他一个头，就会拿火把灼伤伤口，让头无法再生。

蛇人愣住了，脑海里只记得海德拉三个字。男孩的咬字很好听，尤其是说到这三个字，带着特殊的韵律。

鼻腔里似乎嗅到了皮肉烧焦的臭味，有什么东西在他空荡荡的回忆里破土而出。这种感觉并不好受，像在吃人的泥浆里翻滚，激烈无比，却只能加速下沉。

他被魇住了，竟然在梦里找真实。

醒醒，在听吗？男孩适时拍醒了他，还是笑眯眯的，我想说的不是故事，是想问你九头蛇是不是也蜕皮啊？怎么蜕皮呀？头与头连接的地方怎么自己蜕呢？

蛇人睁开眼，把男孩稚气的问题听了一半，感觉自己的身体瞬间被真实的安全感包围了。

真好。他在身边真好。

作者有话说：

希望可以通过，阿门（实在很喜欢自卑自闭蛇变得身娇体软嘿嘿）

第7章祷告

17

只有和男孩相处的时候，蛇人才觉得自己最正常，干干净净地做自己该做的事，而不是被肮脏的情感裹挟。

他每天花更多的时间祷告插花，强迫自己阅读书籍，和喜欢他的动物（或许只有薇薇安）相处，用一切方法把生活拉回正轨。

但正轨又是什么呢？他茫然了。

似乎从他作为一个丛林怪物生活开始，日子就是被规则的模具框定好的轨迹，没有好看的外表，没有朋友，不被人待见，对快乐不敏感。

几百年来，他对森林里草木生长，四季更迭，虫鸟鸣叫都十分熟悉，但却从未得知自己从何而来，为什么而存在。

于是他想起海德拉这个名字，脑海里有恶魔的歌声，鼻息裹挟着烈火烧灼的腥臭和血味，连口腔里分泌毒汁的腺体都在是汩汩搏动。

他想偷偷翻看男孩的那本童话书，事实上根本称不上偷，那本红色封皮的书一直躺在沙发上。

但每次看到他又害怕，怕事情超出他掌控的范围，怕失去现在平静的生活，害怕海德拉是他的潘多拉魔盒，也怕怪物之间的事殃及男孩。

日子在纠结中过得飞快，初夏也比想象中来得早。男孩要求去河边洗澡的时候，蛇人还没有结束他虔诚的祷告。

男孩靠在门口，边绑上草鞋边问：你念这些上帝会听见吗？

这个问题难回答。

如果男孩还是刚来那会儿的小豆芽，瞪着亮晶晶的眼睛看他，那他肯定会拿能听见所以不可以做坏事这种话搪塞，但现在的男孩已经高大起来，五官从可爱蜕变为英俊，或许也有自己的思想。

我自己能听见，会安心很多。蛇人只能这样解释祷告的意义。

男孩拎起换洗的衣物和午餐便当，然后打开门，状似无意地说道：可你是怪物啊，比起祷告，为什么不试试向恶魔讲讲你的想法？

蛇人听到恶魔这个词就忍不住恐惧，但身体却难以遏制地兴奋起来：恶魔是邪恶的。我们不能遵从自己生来就具有的种族或者性别，我们要遵从内心。内心是善良的。

蛇人没养过孩子，但是在教育上似乎有独特的天赋。可惜路西法不是会被教育触动的料儿。

你说得对。男孩赞同地点点头，转头出门的时候眼睛里闪烁着红光，迫不及待地诉说着自己的烦躁和渴望。

希望你度过难忘的一天。他头也没回地走了。

18

男孩走出不久，蛇人感到口渴，走到厨间看到桌上凉着一杯水，此刻正好是合适入嘴的温度。

喝了一口，他唇齿间被香甜绵软的气息包裹住了，暖融融，轻飘飘。绝不是蜂蜜的味道和口感，蛇人不喜欢吃甜滋滋的东西。

他觉得有点熟悉。下一秒在储水罐后面，他看见了一片羽毛，黑色蓬松的羽毛。

不安让他心如擂鼓。截止到之前，这可怕的东西还只是在梦中纠缠他，却没想到会在现实中，明媚的初夏上午光明正大地骚扰着他。

是乌鸦吧。他这样安慰着自己。

事实上他见过乌鸦的羽毛硬而尖锐，没有这根长，没有这根饱满柔软。他霎时间不受控地回忆起这些曾经进入过他身体的东西如何融化，如何击打他脆弱的灵魂，如何让他变得急切羞耻。

他手在抖，用乌鸦羽毛洗脑自己，于是装作冷静地搁下水杯，快步离开厨间。

你忘了？那个梦里的声音偏偏不如他意，出现在了青天白日，说着一模一样的话，我能看到你在想什么。

蛇人这下没有片刻犹豫，拔腿就跑，甚至撞到了他放置祷文的木质书台。那本圣洁的白皮祷告书掉到地上合了起来，幸亏里面夹了蛇人做的树叶书签。

蛇人也一个趔趄重心不稳，下意识想幻化出蛇尾来维持平衡，却发现下身不受他操控。

他向地板跌去，但是预料之中的疼痛并没有出现，身体被一股清凉柔韧的力量承接着，缓缓放到了地上。触感像是极高密度的水，绵软地穿过衣物，安抚他浑身每一个毛孔。