陈枋跃已六十二岁，身量不高也不矮，面貌平凡端正，肤色谈不上白皙，常年伏案让他整个人就像一根被强行拉弯的劲竹，脊背佝偻。

和他相比，沈嬛则是另一副模样。

今年三十七岁的沈嬛纤颈薄背，细腰圆臀。

他似乎格外被岁月优待，皮肤白腻，双眉修长，鼻子温婉高挺，嘴唇薄而含情。

他还有一双饱览诗书的陈枋跃也难以描述的眼睛，纯如稚鹿，媚而可怜，却如冰之清，如玉之絜。

第2章

皇上赏了一篓荔枝，已经让人送到明辉堂，明天太后娘娘的生辰过了，你用冰湃过再吃。

当今圣上不是爱享乐的，若非太后六十大寿，绝不会浪费人力物力在区区吃食上。

运来的荔枝大部分都送到太后宫中，小部分给了后宫几位娘娘，陈枋跃能得纯属为官多年，办了不少实事的功劳。

沈嬛没吃过荔枝，连荔枝长什么样子都不知道，却想起一句诗：

一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。

能让吃遍山珍海味的杨贵妃都念念不忘，荔枝应是不难吃。

谢谢大人。

环儿，叫人去取大人的衣物来，另着人伺候大人洗漱。

丫鬟小厮都在外间候着，听到吩咐立刻转身做事。

沈嬛对陈枋跃道：我先歇息了，大人劳累了一天，也早些休息吧。

宽敞的拨步床上，沈嬛的碧烟色被子挨着另一条被子，他躺进被子闭上眼睛，仿佛睡着了。

没一会儿，身旁传来轻微的窸窸窣窣的声音

睡得不好，第二天起得还早，头晕涨涨的疼。

偏生还不能睡，今天是太后娘们生辰，她们这些诰命夫人要进宫为太后娘娘贺寿。

看着奶娘身边丫鬟捧着的朝冠，沈嬛觉得自己脖子隐隐作痛，再看看另一个丫鬟拿着的朝服，肩膀也酸疼。

我的好太太，赶紧梳洗打扮，误了时辰可怎么得了，环儿晴子，来搭把手。

梳头的梳头，洗脸的洗脸，吴氏借着空隙把她身上衣服扒下来，开始里三层外三层的往身上堆。

石青行蟒朝裙，通绣四爪九蟒朝袍，再套上前行蟒二，后行蟒一，下坠五彩流苏的绸边朝褂，最后戴上一百零八颗白檀绿玉串成的朝珠并小珠三串，两串在右，一串在左。

这身行头一上身，沈嬛觉得自己喘气儿都要比平时多用些力气，他瞧着镜子里的人影，偏头跟奶娘小声道：宫里娘娘不容易，我一辈子可能就折腾这一次，她们隔三差五就要折腾。

奶娘看他一眼，更小声的说：听说当今圣上俊得很，多少人挤破脑袋也想折腾折腾呢。

还能有我俊？沈嬛微微扬起下巴，不知不觉就跟奶娘翘起了小尾巴。

奶娘笑得眼角细纹开出了花儿：你最俊，在奶娘心里，太太就是最俊的。

边说边趁他不注意将顶端缀红珊瑚的朝冠戴到他头上，沈嬛配合的哎呦一声，扶着奶娘手臂：可快把我颈子压折了。

贫，奶娘被他挤眉弄眼的样子逗笑，快走吧，别误了时辰。

坐上备好的轿子，到宫门处后便下轿，另有宫女上前请安，领命妇先到太后娘娘所住的宁寿宫，与太后娘娘说说话，之后再与太后娘娘一块儿到乾清宫赴宴。

沈嬛身边带着奶娘吴氏和丫鬟环儿，三人都是第一次进宫，跟在宫女身后不敢多看旁边一眼，生怕一不小心就犯了规矩，惹上祸端。

而另一头，宁寿宫里已坐着不少和他一般身穿朝服的命妇、品阶在贵人以上的后宫嫔妃，以及皇室宗亲。

离太后最近的是个蒙人打扮的年轻女孩，生得明艳灵俏，也不知道说了什么逗得太后喜不自胜。

小鬼精，在草原那儿玩疯了吧，你阿玛也不拘着你点，把你的胆子养得比天还大！

太后姑母刚刚不是这么说的，您说，女儿家要趁着没嫁人好好玩玩，嫁人了就没有这么好玩了。博尔济吉特桑兰天真热烈，一双眼睛里不见半丝阴霾。

太后笑着道：可女儿家总是要嫁人的，你在草原玩那么些年也玩够了吧。

太后姑母说够了那就够了，桑兰全听太后姑母的。

一老一少聊得开心，座下的人各有心思，位份低的妃嫔插不上话，命妇不敢打扰太后与侄女闲话家常，皇后和几个高位妃嫔则识趣地当个应答机，见缝插针地顺着两人说两句话。

沈嬛原以为自己来得还算早的，哪想到竟然已经来了这么多人，低敛着眼睛走到正殿，对着正上首行了个蹲福礼：臣妇沈嬛给太后请安，太后万福金安，祥康安泰。

来的命妇众多，穿的朝服相差不大，太后也不会记来的是什么人，只是她望着低敛着眉眼的妇人，突然问：你是哪家的？

沈嬛忙道：回太后，臣妇是吏部尚书陈枋跃府上的。

太后点点头：陈枋跃啊，哀家记得，是个闷头干事的栋梁之材。

白露，赐座。

谢太后。

沈嬛起身，依着宫女的指引坐到靠前的位置，刚坐下，旁边的命妇就用团扇遮着下半张脸，凑到他脸旁：乖乖，没想到竟还有这样的漂亮人儿。你也忒能藏，同在京里这么多年咱们竟然从未会过面。

我家老爷和陈大人是同窗，你我便也是至交，下月初四重长孙满月礼，我让人送请柬到你府上，一定要来。

另外一个命妇笑着对沈嬛道，陈夫人别见怪，她就一个毛病，喜欢漂亮人儿，还不会说话就只要漂亮的丫鬟抱，连做吃食的厨子都要长相俊俏的。

两个命妇年纪都不小，朝冠下的头发参杂着丝丝缕缕的银白。

率先跟搭话那个生了张圆脸，微微有些富态，和蔼可亲。另一个身形瘦长，眉眼间依稀可见年轻时的温婉美丽。

两人都是盛京贵女，少时是闺中密友，成亲后走得也亲近。

富态命妇笑着：人生短短几十载，也就漂亮二三十年，能把漂亮人儿的样子记在眼里心里，是我大大的福气。

只是今日一见陈夫人，才知何谓天人，更可惜错过的年月了。

沈嬛的美和满宫的妃嫔贵女不一样，招招摇摇若山巅雪，行行止止似晨间露，清严，妩媚。

夫人谬赞。不知夫人如何称呼？

富态命妇这才发现自己太激动，都忘了这茬，忙道：瞧我，光顾着看你都忘了自报家门了，我家老爷是礼部尚书赵禀，我姓吴，她是刑部侍郎的夫人，钱孙氏。

六部尚书皆是从一品，但吏部自古以来都要压其他五部一头，她们自然也以沈嬛为首。

第3章

吴氏肉眼可见的喜欢沈嬛，一会儿让身边人端果子，一会儿拿糕点，一刻也没闲着。

吴氏与太后有些渊源，少时曾寄养在吴氏膝下两年，看到她们聊得热火朝天问了问。

吴氏眉开眼笑：回太后，臣妇与陈夫人投缘，一见如故。

你与天下漂亮人儿都投缘。太后哑然失笑，看向沈嬛，陈夫人确实美貌，此次大选，陈大人府上可有适龄女眷？

话头突然落到自己身上，沈嬛连忙起身：回太后娘娘，小女妙仪和孙女慧茹、庭芳都适龄。

太后点头：有你教导，想必都是好的。

谢太后夸赞，臣妇不胜惶恐。

他这个无子无娘家的续弦，不到请安的日子他们才懒得到他那儿去，哪儿谈得上教导。

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