或许是在元父心中，以为元滢滢只能嫁给小门小户人家，嫁妆随意备上一两样即可。

但无论元父当初是如何思虑，此刻需得好生准备，万不能简陋。吕家迎亲，声势定然浩大，围观之人众多，倘若元家的嫁妆单薄，他势必要遭人戳脊梁骨。

婚期在即，元吕两家却是截然不同的两种景象——吕家仆人走进走出，有条不紊地挂红绸，铺上簇新的朱红绸面被褥，备下待客用的鲜果点心。而元家忙的晕头转向，元父恍然觉得养一个女儿竟然这般麻烦。他过去竟未察觉，只觉得元滢滢不服管教，如今却知道短缺她的太多。被褥、新衣，成对的瓷器，喜糕……元父要添补的东西太多。他不愿意丢了脸面，让旁人瞧着家底单薄，同吕家结亲是明晃晃的高攀。

好在元滢滢嫁进吕家，无论元父补了多少东西，吕家总能归还得起。元父对元滢滢所有的关切仿佛都聚集在这月的十八日，他凑足了十台红木箱子，出嫁时总算看得过去。

后母面上微冷，她清楚轻重缓急，知这时劝元父适可而止丁点用处都无，反而会招惹一身抱怨。但后母私下里打开过红木箱子的一角，只见满箱绮罗，一件以次充好的物件都无。后母胸中一堵，不怪旁人，只怪自己小觑了元滢滢。她本以为元滢滢的命运已是板上钉钉，让她紧紧拿捏在手心中。不曾想峰回路转，元滢滢竟和吕家搭上关系，日后要做前呼后拥的少奶奶。

后母懂世故人情。此刻不能闹开，不然她就成了刻薄到苛待前夫人唯一女儿的继母。后母平复心绪，劝慰自己：舍小而谋大，她的元梁要子承父业，更要青出于蓝而胜于蓝做顶大的官。平坦仕途少不得银子铺路，便要吕家多帮衬。且元滢滢所嫁之人不过商户，一辈子离不开商人妇的身份，和她的儿女无法比较。

婢女为元滢滢梳妆，低声说笑，提到老爷疼惜女儿，衣裳全用的苏绣，说是针脚细密，最是好看。婢女歆羡元滢滢的好福气，夫家富贵，父亲又看重，嫁妆不掺杂一丝水分，是实打实的整十个红木箱子。

元滢滢并未搭腔，由她一个人说话。元滢滢心知肚明，婢女不是元父派来的，便是听从后母的吩咐敲打她，要她记着家里的好，之后涌泉相报。

见元滢滢兴致不高，婢女渐渐收声，只安静地梳妆。

元滢滢顶着极大的风头出嫁。吕西翎骑着高头大马，迎亲之人宛如游龙长长一列，按旧俗绕城走过一圈，让全城都看见了吕家娶妻的盛景。元父暗自擦了一把冷汗，他精心准备，但在吕家的浩大盛势下仍显单薄，有些拿不出手。元父临时打开库房，又添了两件，变为一十二个红木箱子，面子上才勉强过得去。后母脸皮笑得僵硬，在这种时刻她不得不笑。但她心里发冷，隐约有怒意，因此笑容显得生硬勉强。因为她刚才得知，元父为了充面子，从库房另挑了两样，都是她平日积攒下的金银首饰，不舍得戴才好生收住，不曾想竟然被元父贸然给了出去。

后母无法阻拦，看着一个个红木箱子抬起、远去。不知哪一个装的有她价值不菲的金镯子玉坠子，只能恨的牙齿咬紧，但面上一片微笑。

这些风波元滢滢全然不知。她嫁做新妇，清点嫁妆时，看到碧绿翡翠微微恍神，她仍记得后母极宝贵这东西，怎么舍得拿出来给她当嫁妆。只是元滢滢不愿深究。昔日的她会拿这些东西当宝贝，只是见多了吕家的富贵，再看到这些就波澜不惊。

元滢滢不愿同元家再有牵扯，将箱子落了锁，放进库房角落。吕家的首饰她尚且换不完，更不会用元家的。

成亲后的日子轻松快活。吕夫人来过京城一次，吃罢吕西翎的成亲宴就回乡下去了，她住不惯城中。元滢滢就无婆母伺候。吕皇商为人可亲，见了元滢滢就弯起眼睛，一副笑呵呵的模样。元滢滢只需再得吕西翎的欢心就能在吕家彻底站得住脚。

她尚记得成亲当日，吕西翎进了喜房，迟迟未掀帕子，只坐在圆桌前，逗弄他新得的蛐蛐儿。元滢滢左等右等，听他同蛐蛐儿玩得快活，一把将帕子掀开，叫道：“夫君。”

吕西翎随意一瞥，目光微滞。这是他同元滢滢的第二次见面，早已经忘记了她的容貌，此刻一观，越发觉得美人如花似玉，肤白胜雪。不必元滢滢多言语，二人便行了房，折腾到后半夜才停下。

婢女端来热水擦身子，吕西翎不让人伺候，他自幼便不喜欢旁人近身，便接了汗巾亲自擦。元滢滢却是毫无力气，任凭婢女伺候。

婢女得了元滢滢的允许，掀开被褥。她仍维持刚才的姿势，身子轻俯，下颏放在软枕，伸出一只雪白手臂让婢女擦拭。

后半夜的夜色浓厚如墨，屋里没点灯，婢女只得借着从窗户透过的微弱月光，为元滢滢擦身子。元滢滢瞧她动作缓慢，应是看不清楚，便道点上灯罢。吕西翎却是不肯。一点上灯，周围照的明亮，他刚才的荒唐就被底下人尽数看在眼中，私下里要嚼舌头根子议论的。新成亲的夫妻两个，头次因为点灯的事儿有了分歧。最终彼此各退一步，只点一盏小油灯。

婢女手持灯火微弱的铜台，放在床侧的紫檀木几案。元滢滢一身白皮子，给灯火一照，像涂了薄薄的蜂蜜。

汗巾用了热水浸泡，拧干不留丁点水分，在元滢滢肩膀、腰肢轻轻掠过。汗巾子残留热意，轻轻碰上腰窝时，便惹得元滢滢身子一颤，肩膀微耸。

婢女忙问：“可是烫了？”