明明都是他自己的选择，明明梁砚文是为了他好，可为何接过账簿的那一刻，他会觉得梁砚文变了？从前的他是温润如玉的谦谦君子，怎么可能会说出那样的话？
太师府雕梁画栋，富丽华美。若不是知道，严曦真觉得这是皇上的某处行宫。
府中守卫森严，他在厅堂坐着的半盏茶时间，外面巡值的家将已过去几拨。京城的治安虽未到夜不闭户的程度，但也是狗吠不惊。这般守卫，防的是怕人潜进来。想来这太师府里有不少秘密。
符卓迤迤然走来。
下官见过太师！严曦行了礼，将手中已捏的皱褶之物呈上，此账簿详细记录了顾庭芝在泰州洪灾一案中贪污的赈灾银两，请太师查阅。
符卓接过账簿，翻了翻，很是高兴，严大人真是雪中送炭啊！有了这本账簿，看他向嘉彦还要怎么维护顾庭芝！
雪中送炭？严曦苦笑，他这是来给顾庭芝送催命符的。
严大人可还有话要说？符卓倒也看得透，不用严曦想着如何委婉地开口。他直截了当道：当初李林谋反一事，圣上震怒，撤了丞相一职。但你我都知道，这个职位终会恢复。云楚立国三百年一直有个不成文的规定，非翰林不丞相。此乃每个翰林学士心中的志向。若太师助我问鼎丞相一职，来日严曦必唯太师马首是瞻。
符卓未想到他会说的如此直白，略一沉思，道：老夫若助严大人得了丞相之位，焉知严大人日后不会倒打一耙？毕竟做皇上的丞相比起跟着老夫，差不了多少！
严曦道：下官有自知之明。若无太师相助，莫说十年，二十年，终其一生都不可能坐上这一人之下万人之上的位置。没有足够的权利，怎能得到自己想要的东西？更何况太师权倾朝野，若日后严曦有所不遵，太师想除掉我还不是动动手指的事？
符卓颔首，严大人此番的来意，老夫已知晓。放心，你既是投诚，老夫必不会让你失望！往后朝堂之上，你我便同心协力，不分彼此！
严曦在此谢过太师！只是有一事不明。他不傻，手中一无兵，二无权，凭着一本对方送来的账簿，如何这般狮子大开口，空手套白狼，符卓会欣然同意？
严大人请讲。
太师需要微臣做什么？
真正的原因，符卓当然不会跟严曦说。说了也白说，他根本不记得以前的事了。
都说严大人聪慧绝顶，老夫只要你做一件事，八月云楚会有场秋猎，这场秋猎之后，老夫不想再看见向嘉彦！向、何二人最近暗中调查他的事定是蔺容宸授意的，，趁二人营救顾庭芝，暂无暇顾及矿场之事的这段时日，他必须做好筹谋，除掉向嘉彦！
严曦怔然，先是顾庭芝，然后向嘉彦，这蔺容宸若知道，怕是会疯吧？
严大人有问题么？符卓见他神色异常，又道，老夫相信严大人定会做的滴水不漏。
下官领命。
待他离开，符卓叫来魏劭。
既然严曦已选了他，有的人就必须要清理了。
听到刘顾纯的名字，魏劭并不吃惊，他查到严曦的身世时，就知道刘顾纯活不久了。
严曦推开门，人还没进去，梁砚文已拉住他，如何？太师怎么说？
他无力地倒在椅子上，神情略显疲累，还能怎么说？自然是十分愿意。不过
见他蹙着眉，似有什么想不开，梁砚文面带紧张：不过什么？
他让我在秋猎时除掉向嘉彦。严曦直了直脊背，坐起身，兄长不觉得奇怪吗？我不过一个翰林院侍读，就算真如外面那些专好奉承之人所言，文采斐然，那又怎样？说白了，不过是个书生，符卓为什么愿意与我做这样的承诺？换言之，他看中了我什么？凭什么觉得我一个五品官员可以扳倒两朝老臣？到底是他疯了还是我疯了？
面对严曦一连串的问话，梁砚文一时难以回答，好大一会儿，他才抬起手，可能因为皇上信任你，你比较容易接近皇上云昕，他是否让你替他打探机密消息？
那倒还没有。兄长的意思是他是因为我与皇上走得近才找上我？
梁砚文颔首，极有可能。
是有些道理。解了心中的困惑，严曦松了口气，我就说，如若不然，他凭什么愿意助我得丞相之位。
梁砚文看了看他，欲言又止。
那本账簿果然十分管用，未出数日，顾庭芝便下了大牢。此事对蔺容宸的打击颇大，他虽同往常一样与严曦对弈，却总因分神每每落于下风。
皇上若想救人，还不是一句话的事？为何这般愁眉不展？莫不是连顾庭芝也要跟李远一样，白白被人诬陷而死？
蔺容宸叹道：你以为朕是无所不能的么？走到这一步，即便他不死，也绝不能再回到朝堂之上了。罢了，你退下吧！严曦还是头一回见到他这般无可奈何。虽明知道他十分在意顾庭芝，可心里还是忍不住涌上一股难以言说的情绪。
是。正好他也如坐针毡。只怕再待下去，又要说出什么不可控制的话。
一只脚迈出了安和殿，手臂便被候在外面的荻秋拉住，缠着要跟他一起去刑部。
顾庭芝入狱也有几天了，正巧这次何舒月和严曦都在，即便皇上下令不许她去，但有了这两位，这皇宫还没有她去不了的地方。
荻秋进了牢房，严曦与何舒月站在外面。
何大人跟顾大人情同手足，想必心里不好过吧？从刚开始到现在，何舒月一句话都没说。
他一脸愁云，落落寡欢，我与庭芝自小相识，如今眼见他被奸人所害，却无能为力。
塞翁失马，焉知非福？严曦语带歉意，相信我，顾大人绝不会白白遭遇这一切。
皇上曾经很器重他。何舒月看了眼严曦，意有所指地补了一句，现在更喜欢严大人。
喜欢严曦最近十分怕听到这个词，他讪讪一笑，何大人想说什么？
没什么。
两人正各自打着哑谜，荻秋满脸泪痕地从地牢里出来，严哥哥，我知道你有办法，你一定要救救顾庭芝。
严曦心中五味陈杂，顾庭芝也不过是颗被牺牲的棋子罢了。
何舒月道：公主的话，严大人怎么看？
怎么看？即便荻秋什么都不说，他也不能眼睁睁地看着顾庭芝死。
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