寇院长表情复杂：虽然我早已猜到，但你何必算得那么清楚？

林稚水正色道：月钱是给认真学习的学子发的，好让他们没有被钱财所累的后顾之忧。可我在书院的上课时间，本来就极少，拿月钱，未免开了个不好的头，日后若有学子考中后，不像我是出去游学，而打算故意钻空子，挂个名，月月白领钱，那岂不是和朝廷希望他们上进的心思相悖了？

寇院长并不觉得这算什么事，那学子如果想拿一辈子的前途，换那一年一万零两百枚铜板，是此人短视，我又何必多为其费心？

林稚水摇摇头，此前我不说，照旧领钱，只是不想和书院推来推去，我有我的道理，你们也有你们的道理。现在学业已结，我不能占这个便宜！假如你们需要我的名头作为招牌，引来学子，这钱我拿着也不觉得受之有愧。可是，图南书院并不需要立典型，吸引人入学。

寇院长望着少年坚持的神态，只好收下退款。你要去皇城了，对吗？

对，早点启程，就不用急赶忙赶地赶路了。

寇院长慢慢行到树旁，把扫帚一搁，轻抚骊驹，手劲温和，舒服得骊驹打了个大大的响鼻，前蹄轻踏残雪。这匹马是为你准备的。老人回头，容色温煦，你原先用的那匹枣马脚程不快，用它吧，虽不是什么汗血宝马，却也有些耐力。

长者赐，不可辞。那就多谢院长了。林稚水牵着马绳，拉着它走了两步，又利落地翻身上马，在院子里小跑两圈，眼里浮现出喜意：的确是好马，让院长费心了。

寇院长大笑，胸腔里挤出震声，林稚水，你这谢来谢去的，哪里像狂生了。

马上少年偏过头，眼里倒映的景色，有烈烈骄阳，也有绵绵白云。他卒尔一笑：狂生狂的是外人，不屑的是冤仇，什么事情都要傲慢两句，那就不是狂生了。

寇院长好奇：那是什么？

少年笑道：那是没眼色，没教养，是恶而非狂。

寇院长拊掌：不错，你心中既有一条线，对于去皇城，我就没什么好担心的了。

以复活凤凰图腾这项功劳，只要他自始自终占理，且不嚣张跋扈，皇帝便会一直站在他这边。

林稚水牵着骊驹回家，运气好，没碰上人，便又去买了辆马车，把重剑带上，木牛流马系在马车头，和那辆骊驹一同拉车。去告别认识之人，便慢悠悠地上路了。

雪满长道，车马在路，雪天浩浩一白间，少年的红衣艳若泉中红鲤。

飞光飞光，劝尔一杯酒。

吾不识青天高，黄地厚。

诗歌诗歌，诗便也能当歌唱，随着少年衣边飞扬，清朗的声线嬉闹霜雪，随风莫止。

神君何在？太一安有？

天东有若木，下置衔烛龙。

马车车轮滚动，辙痕深重，在于山林。

*

山中红阑亭子内，是文人三四，烫着红泥小火炉，淡雾氲氤中，轻晃酒液，觥杯一撞，醉谈乐事。

遥遥的，听得濯濯之音，荡人心魂。

何人吟唱？第一人惊诧。

第二人笑道：如此雪天，能且行且歌，必是与吾等志趣相投之人，何不请他过来，喝两盅热酒？

第三人已急不可耐，三步并两步冲出亭子，投进风雪中。

他性子也忒急了。第四人轻笑，捧起热酒吃了小半爵，唇角晶着一抹莹光。

好一会儿，第三人携着一辆车马回来，与红衣少年并坐，手握一柄竹竿，风吱哑着钓线摇摇晃晃，底端捆着的玉米在骊驹眼前荡，勾着马儿往前走。

那少年未说话，桃花眼就先带了三分笑意，待他说话时，便已是笑盈盈，眼中好似掬了一捧清水，我姓林。

那四位文人也只报了姓，分别是周、吴、郑、王，自称金简五客。

少年听完，面上微微露了诧异。

领他过来的郑姓文人撇撇嘴，不懂为什么五客只有四个？因为还有一个死了！

周姓文人似乎是他们的领头人，眼神微变：老四！

郑姓文人把唇一咬，不回他，拿起泥壶斟酒，往林稚水身前重重一放，小兄弟，喝酒！

林稚水笑：好！

少年面白如玉，却是一饮三觚，酒色晕在眼角，开出一枝灼灼桃花。

好！爽快！我就喜欢爽快的！郑姓文人大笑，给自己也斟了一觚，和林稚水轻轻撞爵，一饮而尽，喝得有些急了，转头咳出数声。

林稚水晃了一眼石桌，怎么有酒无菜？

郑姓文人忙着咳嗽，王姓文人便眼角微弯，代他说话：天寒地冻，不好带小菜，只怕到亭子时，冻成冰坨子了。看似在笑，可笑意明显不达眼底，睑下那枚小痣亦是冷冷淡淡。

林稚水也不管他到底是误会了，还是天性不和人亲热，只起身，撑着红栏往三尺外的地面跳去，等着，我不白喝你们的酒！

双腿落地，扑地没入深雪中，他却从胸口拿出一张战文，于风中展开，好伙计，送我一程！

一道身形如猴子般削瘦的黑影窜了出来，熟练地把少年一背，往山中钻去。

郑姓文人咳完，往栏杆上一扒，指尖敲着硬邦邦的木头，二哥，三哥，老五，快看！好俊俏的身手，往雪上过，居然毫无痕迹！

王姓文人端着酒盏，侧眼望去，浓重的黑睫往下一压，半阖瞳中清霜，约莫就是踏雪无痕了。

郑姓文人啊了一声，还是老五你记性好，我都忘了上一年有人送了一个形容到天道那儿，其余文人都能取用，正是这个踏雪无痕！

*

虽说是出来找下酒菜，林稚水也没办法斩龙足，嚼龙肉，眼观八方，只想着打只兔子或者鹿什么的，回去热酒烫冷肉。

倒真是运气好，让他发现了一头山羊，只观它灵活地在积雪山岩间跳跃，就能发觉这羊有多么健壮，肉质有多么紧实。

就它了！

林稚水借了郭大侠射雕那柄弓，朝着那头山中精灵引弦拉弓，利箭飞射。

山羊应声倒地。

林稚水拖着那头羊回去，流出指路的长壑，尚未到亭子，就见郑姓文人半卧在积雪中，似乎没了知觉，垂合着眼，胸部起伏艰难，脸上亦是死气沉沉。

眺望远处亭子，亭顶似被什么东西撕成两半，坠了半边。周边树、石有不少划痕，似是什么动物的爪子所勾的痕迹。

郑姓文人胸口处也有这样的抓痕，入肉三分，随着胸膛起伏，血自沟壑中浸出，将前襟染成炭火一般红。

林稚水把山羊一扔，小跑过去，将人搬到平整的岩上，扫掉上边的雪，给他急救，喂！你还好吗！快醒醒！

急救有些起色，郑姓文人迷迷糊糊睁开眼睛，慢悠悠地转过脸，对着林稚水，几息之后，瞳孔猛地一缩，妖！他使出全部力气去推林稚水，你快跑！

一个伤患所谓的全力，比吹棉花重不了多少，林稚水纹丝不动。妖？少年不由自主地按在了自己腰间长剑上，拇指挑开剑柄与剑鞘的距离，雪亮的光芒自他眼底飞掠而过，这些该死的畜生，又来了？

这反应，令郑姓文人立挣半霎，你你不怕？

林稚水看出他的伤势也只是看似严重，最要紧的是找个地方坐着，喝点热水，将雪里埋的冰凉驱散。

或许他能逃过妖族抓捕，也跟被埋进雪里有关，就是不知是他自己躲的，还是他兄弟硬把他藏进去的。

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