说着，他的嗓门慢慢加大：而且，再愤怒也不能犯罪啊！你们家缺钱，难道就应该抢我的扳指吗！

路人不明真相，只看到小女孩扑过去咬人，遂点头附和：抢东西确实不对。

挺干净的小姑娘，怎么做的事情那么不干不净呢。

妹妹仰坐地上，试图争辩：明明是他

周屠户：哎呦，小姑娘牙齿还挺利，我的手啊！是不是出血了！装模作样喊完，再装模作样检查手腕，龇牙咧嘴的模样，不知道的还以为他被咬掉一块肉。

周围人看小女孩的眼神都不对劲了。

妹妹大声：他先偷的我家东西！

周屠户：小姑娘别乱说话，我有正经的营生，每天杀猪卖肉，多多少少能赚好几吊钱，偷你家东西干什么？你和你哥哥身上还穿的粗布衣服，我偷你家东西？偷麻布吗？

周围人冒出几声窃笑。

他们旁若无人地议论：小小年纪就会撒谎，长大后肯定要不学好。

周大官人脾气太好了，还摆事实讲道理，如果是我，早帮他们爹娘教训他们了。

妹妹：我不是我没到底岁数小，遇见这种情况，根本不知如何是好，文文气气的小姑娘，快被气哭了。

林稚水将人拉起，从口袋里拿出帕子，拍去她身上沾的尘土。出于各种各样的原因，这个世界对于男女大防方面没有太多严苛戒律，亲兄妹间偶有亲密举动，并不算出格。

妹妹抱住林稚水的胳膊，好像抱住自己的支柱，委委屈屈地申诉：哥哥，我没骗人，他带的真的是阿爹的扳指！他经常来我们家抢东西，我、我抢不过他！

如果没有周屠户经常过来搬他们家的古书古画，抢他们家的值钱东西，他们家哪里会缺钱到需要妹妹自己卖自己。

我相信你。林稚水轻轻拍了拍妹妹的脑袋，安抚她，看哥哥的。

然后走到周屠户面前。

周屠户脑袋伤口一疼，下意识后退半步。

林稚水嗤笑他受不得气，又不代表是傻子，现在动手，不是平白无故留下话柄，将舆论优势推到周屠户那边吗。

发现自己反应过于激动，周屠户有一百个不爽简直像他怕眼前的小兔崽子一样，光天化日的，你敢打人？

我不打人。少年的笑容万分平和，语气同样的平和，五天。

周屠户皱眉：什么？

林稚水：五天时间，足够你把从我家拿走的东西全送回来了。

我不知道你的意思。读圣贤书就是让你随便冤枉人的？

林稚水再次冲周屠户笑了笑，没有多说什么，转身拉着妹妹从他身侧走过。

周屠户脑海里不停显现那个笑，心惊肉颤地回忆过往行动是不是哪里有纰漏，留下证据在林家？

一通苦思冥想，周屠户确定没有任何事物能证明自己强抢过林家东西，除非他撞到脑子，主动去承认罪行。

那小兔崽子，肯定是想吓唬他。

身心放松的周屠户继续每日出摊卖肉。某天。听见不远处的锣鼓喧天，笑问从那边过来的人：谁家办喜事？

那人高声回他：你还不知道咧，那林稚水以甲上的成绩，拿到了学试第一！百年来，第一个甲上啊！

哪怕周屠户没上过学，也清楚甲上意味着什么本地县官肯定已经亲自到林稚水家祝贺了。而如果林稚水想要收拾他，不过分的情况下，县官必然会睁一只眼闭一只眼。

咚

周屠户腿一软，直接跪了下去。

算算时间，离他从首饰店买新扳指那天，不多不少，正好五天。

第4章金粉提名

从考试结束到出榜，只需要五天。榜单贴在府衙门口，用黄色宣纸书写名次，仿若金榜。

人还不少。林稚水扫了一眼前边涌动的人头，感慨。

林稚水？

林稚水打眼看过去，眉毛挑起：寇兄？

少年明明很有礼貌，寇渔却无端觉得那声寇兄十分刺耳，仿佛是在调侃他。

寇渔：勇气可嘉，弃考了也敢来看名次。

林稚水弯弯眼睛：来看人死个痛快。

寇渔双手抱肩：是该看看，痛快点，比钝刀子割肉舒坦。

寇渔感觉自己被林稚水从头看到脚，看得他头皮发麻，你看什么？

林稚水：我好奇，你为什么那么针对我，就为了我随便一句自大的话？

寇渔：当然不是。天底下自大的人比海水还多，他一个个针对过去，岂不要累死？

或许是觉得很快就会有结果，象征胜利的金榜就贴在九十尺外，寇渔姿态放松，告诉你也没关系了。我从三岁开始，就学习文章。

噢，就像现代的部分小孩，三岁开始上兴趣班那样。

寇渔：我学得很好，身边人都在夸。但是，我爷爷曾经在皇城任过职，作为人族皇都，资源汇聚之地，他见识过的天才犹如过江之鲫，在他眼里，我不过尔尔。

林稚水视线下移，放在了寇渔腰间的玉佩上，那里有几根手指正摩挲着蜿蜒的纹路，而其主人并未发现自己无意识的举动，完全沉浸在过去的记忆中。

我不太高兴，但是没关系，我依然是金光县的同龄人中最好的，我以后会变得更好，爷爷总有为我骄傲的一天。

然后，你出现了！寇渔拔高了声音，手重重攥紧玉佩，爷爷经常在家里提你的名字，凭什么，我才是他孙子！

林稚水眨了眨眼睛，默默咽下凭我比你学得好这种刺激人的话。

他有骄傲的资本，他的每一步都付出了努力，并非是以成年人的灵魂和三岁孩子做不公平的斗争。

他三岁那时候，同样学的四书五经，学的诗词歌赋，学习怎么在押韵的情况下，用叙事诗描述一个有开端、发展、高潮和结局的故事。全是从头学起，甚至因为习惯简体字，习惯大白话，比白纸一般的小孩学得更困难。

寇渔漠然地注视林稚水：你摔坏脑子后，我高兴得一晚上都睡不着，爷爷慢慢把你忘了，再也不会跟我说你看看林家的小公子学得如何时，我上台阶都改成两步两步跨上去。

林稚水顺着他的思路想了想，所以，因为我醒过来了，你心里不舒坦，才来故意找茬。

寇渔：没错。他盯着林稚水，你为什么要醒过来呢？不过，没关系，从今天之后，你就永远比不过我了。

整整十年的差距，以后他只会把他甩得越来越远！

林稚水还没说话，妹妹突然冲上去，用力踩了一脚寇渔的鞋子，才不会！寇渔倒抽一口冷气。

她仗着身量小，往人群里钻，小黑不溜秋，眨眼间没了踪影。

哎！林稚水抬腿想去追，被人群挟裹着，没能进去，反而往后退了一段距离。

寇渔同样在人群中往前挤，在一群黑黝黝的人头中，一下子没了辨别性。

等林稚水成功挤到最前面时，需要裹厚衣服的冷天，生生给他挤出汗来。

妹妹眼睛尖，一把抓住林稚水的手腕，眼眸仿佛弥漫着水气：哥哥，你做到了！我就知道你能做到的！从小，阿爹就说你聪明机灵，脑子和别人不一样！

林稚水心脏猛地跳了一下。