竹生明白的用眼神表达了“啊，我一点都不想听，你不要再给我讲了”的意思。

范深却无视了那眼神，还问：“你可知曲城最大交易是什么？”

这种引导式发问让竹生深感无力。你便是不答他，他也会自问自答的。她无奈只好捧场：“是什么？”

范深道：“是粮食。”

“盛公子已没了雄心。”范深道，“他不把粮食贩给天佑大将军和乌陵王，却把粮食贩给陈国谋取利益。上行下效，此处豪强，纷纷行此勾当。我们来时一路上，百姓面有菜色。明明丰收，百姓已经开始吃不饱，粮食都聚在豪强手中，才垒造了曲城的虚假繁荣。”

“我和阿城守在城门数进出商队的粮车。数量巨大，令人咋舌。我怀疑，此地的常平仓恐怕都是空的。”

“这几年风调雨顺，粮食不缺，令大将军、乌陵王和盛公子都失了警惕。这数月行来，我之所见，怕许国两年之内，三足鼎立的平衡便要被打破，三方且有得一战。”

“我说的，你可明白？”他问。

竹生无奈道：“本来就够乱了，接下来会乱成一团粥？”

“正是。”

“你意欲如何？”

“盛公子目光短浅，耽于安逸，已不必再看。我意欲往陈国走一遭。”

竹生看着他，问：“去外国做什么呢？”

范深道：“再看看。”

竹生道：“要是那里也情状相仿呢？”

范深道：“我意欲周游列国。边走边看。竹生，你若无事，可愿同行？”

竹生想了想，范大先生除了强迫性给她上政治时事课这一点让人很无奈之外，其余时间跟他相处，还是满愉快的。

她的确无事，原来仗刀走天涯的想法，跟他的周游列国的念头，也很能重叠。旅途上有几个能说得上话的伴儿，也不是坏事。

竹生便应了：“可。”

阿城的二叔却不愿与他们上路。

阿城家是有田有地的富绅，他二叔闲来无事，喜行商贾事。曲城这里的氛围，正合他意，他想留下来做些生意。

“叫阿城与先生去吧，也长长见识。我便留在此处，等你们回来吧。”他道。

范深便与了他些本金，带着阿城一行人上路了。

范深来曲城一趟，也不白来。他写下一些针砭时事的文章，令阿城的二叔拿到文会上去。

经济繁荣的地方，文化便相对繁荣。

天佑大将军粗野武人，治下混乱，就不必说了。金家在朝阳城倒行逆施，引读书人不满，不少人都投到恒城去，却不料恒城霍家又愚蠢至此，逼死了文雅仁善的世子。到最后，最吸引读书人的，便只剩貌似繁华的曲城了。

二叔将范大先生的文章拿到文会上，惊了众人。待得众人追问，才道出是信阳范氏之范伯常。

范伯常是隐逸乡野的书法大家，虽知他作为信阳范氏后人，诗词文章也必不会差，然

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